Un pequeño árbol de hoja perenne, de 2.5-4.5 m, con ramas gruesas y, a veces, pequeñas espinas. Las hojas son de un color verde oscuro intenso muy similar a la Fortunella margarita (Kumquat ovale) pero con hojas más pequeñas, más claras y con venas marcadas, y las flores blancas nacen solas o en grupos de los brotes (frutas de color amarillo oro). El fruto del kumquat, que tiene el mismo nombre, parece una miniatura naranja ovalada redonda, de 3-4 cm de largo y 2-4 cm de ancho. Se diferencia de otras especies de cítricos por el hecho de que durante el invierno entra en un período de hibernación en el que ya no pone nuevos brotes o chorros. El kumquat se origina en China (en literatura las primeras descripciones datan del siglo XII), y se cultiva desde hace mucho tiempo en Japón hasta que, en 1846, Robert Fortune lo introdujo en Europa.