La Carissa macrocarpa es originaria de Africa tropical y meridional (Kenia, Mozambique, República Democrática del Congo, Zambia, Zimbabwe y Sudáfrica).

Arbusto siempreverde, compacto, cuya altura llega a los 5-6 m, dotado de robustas espinas, a menudo bifurcadas, largas hasta 4 cm; las hojas son ovadas, coriáceas, de color verde oscuro brillante que terminan en punta, miden de 3 a 8 cm, las inflorescencias son terminales y lleva de una a tres flores blancas o rosadas, miden cerca de 5 cm de díametro, perfumadas. Los frutos son bayas ovoides, de 5 cm. de diámetro aproximadamente, de color púrpura, de pulpa comestible.

La especie, de la cual existen en cultivación numerosas variedades, es apta para climas tropicales, subtropicales y templado-cálido, dañándose la parte aérea en temperaturas de algunos grados bajo 0 ºC, especialmente en las plantas jóvenes. No exigente en cuanto al suelo, siempre que sea drenante, resiste también a breves períodos de sequedad, al viento y a la salubridad. por lo cual es aconsejable el uso en proximidades del mar, la exposición óptima es a pleno sol, pero se adapta también a sombra parcial.