
La Camellia sasanqua es una especie botánica de Camellia nativa de Japón y China. En Japón, se la encuentra en bosques siempreverdes costeros del sur, tales como en Shikoku, Kyūshū y muchas otras islas menores, incluida Okinawa. Se la halla usualmente creciendo a altitudes de 900 msnm. En China, se la conoce como "té shulang".
Al comienzo del periodo Edo, los cultivares de Camellia sasanqua aparecen; el primer régistro de cultivares de esta planta fue hecho por Ihei Itō (1695-1733). En japonés se distingue la camelia (椿、つばき, tsubaki) de la sasanqua (山茶花, さざんか, sazanka, literalmente «flor del té de la montaña»), e incluso en los haikus cada una de estas flores es un kigo que se asocia a una estación distinta: la camelia se asocia a la primavera y la sasanqua al invierno.
Camellia sasanqua no fue conocida en Occidente hasta 1869, cuando fue importada a Europa por mercaderes alemanes.