La strelitzia nicolai , comunemente conosciuta come uccello del paradiso, è una specie prossima al genere Musa con culmi legnosi eretti che raggiungono un'altezza di 6 m (20 piedi) con un ampiezza di 3,5 m ( 11 piedi).

Le foglie lunghe 1,8 m (5 piedi 11 pollici) sono di colore grigio-verde e disposte in maniera simile alle palme, nella parte superiore degli steli, simile a Ravenala madagascariensis . L' infiorescenza è composta da una brattea blu scuro , sepali bianchi e una "lingua" viola bluastra. L'intero fiore può essere alto fino a 18 cm (7,1 pollici) per 45 cm (18 pollici) di lunghezza ed è tipicamente tenuto appena sopra il punto in cui il ventaglio delle foglie emerge dallo stelo. I fiori sono seguiti da capsule di semi triangolari . 

La strelitzia nicolai è tra le poche piante che sono state verificate per contenere il bilirubina di pigmento , che di solito si trova negli animali. 

La Strelitzia nicolai è una delle tre specie di Strelitzia più grandi nativa alla foresta costiera sempreverde del Sud Africa orientale dal Great Fish River a nord fino a Richards Bay . È anche considerato originario del Mozambico , del Botswana e dello Zimbabwe.

La strelitzia nicolai preferisce terreni ricchi e umidi con un buon drenaggio in pieno sole a parte all'ombra. La pianta tollera il gelo leggero. La propagazione avviene attraverso la divisione del cespo (agamica (agosto-settembre)e da seme. Le piante richiedono circa 5-7 anni di età prima di iniziare a fiorire. La messa a fiore si anticipa usando piante da pollone che non da seme.

Attenzione,  il loro apparato radicale è piuttosto invasivo e forte in piena terra per cui è sconsigliabile piantarle vicino ad edifici od altre strutture (muretti, strade, fontane, aiuole).