Metrosideros excelsa (Syn.: Metrosideros tomentosa) ist eine Pflanzenart innerhalb der Familie der Myrtengewächse (Myrtaceae). Er wird auch New Zealand Christmas Tree (direkt übersetzt wäre das „Neuseeländischer Weihnachtsbaum“) oder wie viele andere Pflanzenarten auch Eisenholzbaum genannt. Der Trivialname Pōhutukawa stammt von den Māori.

Metrosideros excelsa wächst als immergrüner Baum, der gewöhnlich Wuchshöhen von bis zu 15 Metern erreicht. Die meist große Baumkrone ist rund ausgebildet. Einzelstehende noch größere Exemplare bilden Luftwurzeln aus, um die weit ausragende Krone besser zu stützen.

Ein Metrosideros excelsa bringt eine große Anzahl von roten Blüten, seltener auch gelben Blüten, hervor. Diese den ganzen Baum bedeckende Blütenpracht und der Zeitraum der vollen Blüte im Südhemisphärensommer zwischen Mitte Dezember und Mitte Januar führten zur Bezeichnung „Weihnachtsbaum“. Abhängig vom Standort des Exemplares können aber auch noch Ende Februar einzelne blühende Bäume gesichtet werden.

 Hierzulande stellen sich die immergrauen Sträucher auf die um sechs Monate verschobenen Jahreszeiten um und zeigen ihren exotischen Flor meist zwischen Juni und August als dichte, halbkugelige bis zylindrische Büschel roter Pinselblüten. Diese bilden einen herrlichen Kontrast zu den silbergrauen, samtweichen Blättern und Trieben, die Pflegefehler ohne Murren verzeihen, aber nicht dauernd feucht sein möchten. Durch ihre enorme Anpassungsfähigkeit fühlen sich neuseeländische Eisenholzbäume, in der Sprache der Maori Pohutukawa genannt, als Kübelpflanzen im sommerlichen Terrassengarten ebenso wohl wie ausgepflanzt im Wintergarten oder als Solitärpflanzen im Zimmer. Je wärmer der Standort ist, umso heller sollte er sein, sonst lässt der von Natur aus kompakte Wuchs nach. Sehr schnittverträglich sind Eisenholzbäume überdies und lassen sich sowohl zu runden Büschen, als auch zu Stämmchen erziehen. Damit müsste auch der letzte Skeptiker von der Vielseitigkeit und Pflegeleichtigkeit dieser Neuseeländer überzeugt sein. Rote Pinselblüten auf grauem Laub: kontrastreich; dichtwüchsig; pflegeleicht; anpassungsfähig an Temperaturen von 0 bis 18 °C.