Trachycarpus fortunei (Hook.) H. Wendl. (1861) est originaire d’une vaste zone allant de la Chine centrale à la Birmanie (Myanmar) du nord où elle croît dans les régions boisées humides jusqu’à plus de 2200 m d’altitude.

Ce splendide palmier présente un tronc caractéristique solitaire, mince (environ 20 cm de diamètre), mesurant jusqu’à 10 m de hauteur, revêtu d’une épaisse couche de fibre de couleur gris-marron et des débris des pétioles foliaires. Il s’agit d’une espèce dioïque.

La plante se reproduit facilement par les graines, qui germent en environ 3 mois. Pour sa résistance bien connue aux basses températures (autour de -15 °C) et sa rapidité de croissance, c’est le palmier le plus diffusé dans les régions au climat tempéré-froid dans le monde entier.